Intervención neurocognitiva, eficaz ante dificultades específicas de aprendizaje

Los especialistas cada vez están más convencidos de que los profesores no sólo deben conocer la materia que imparten y cómo impartirla, sino conocer cómo funciona el cerebro, tanto en términos de normalidad como cuando existen dificultades específicas de aprendizaje diagnosticadas tales como dislexia, discalculia,etc. El video a continuación muestra experiencias pioneras de centros y profesionales que coordinan pedagogía, psicología y neurología para crear programas de atención a alumnos con estas necesidades.Aun cuando la intervención en centros específicos como único método de enseñanza, desde nuestro punto de vista, corre el riesgo de cerrar las puertas al alumno a una integración social satisfactoria; la combinación de escolaridad ordinaria con medidas metodológicas concretas por parte de un profesorado concienciado, y un apoyo externo sistemático por parte de profesionales actualizados en neurociencia cognitiva,pueden ayudar a los alumnos a recuperar sus dificultades académicas y,sobre todo, la confianza en sí mismos.
¿Cómo aprende nuestro cerebro? | euronews, learning world

Aprender desde antes de nacer

Interesante vídeo (a través de Papá Digital) con una atractiva temática divulgativa: "La escritora científica Annie Murphy Paul habla de una nueva investigación que demuestra lo mucho que aprendemos en el útero -desde la impronta de nuestra lengua nativa hasta los que pronto se convertirán en nuestros alimentos favoritos".
¿Qué madre no se ha sentido tentada de llevar a cabo la romántica práctica de someter a su hijo en el último trimestre de gestación a sesiones de ópera, de relajación o de ambas, con la esperanza de que su vástago nazca imbuido de una resistencia al estrés y un gusto por la lírica a prueba de bombas?

Sin embargo, puedo certificar por experiencia propia que, cuando el niño empieza a ser eso, un niño, con su propio temperamento y su forma particular de interactuar con el entorno que le rodea, parece "olvidar" algunos rasgos de esta hipotética impronta uterina. Es decir, es posible comprobar cómo aunque haya oído a diario en el vientre materno música clásica, jamás se interesan por ella a lo largo de su vida.

No obstante, la tesis que expone la autora se basa en unas investigaciones más verosímiles que otras.Parece generalmente  aceptado por la comunidad científica, por ejemplo, la respuesta diferenciada a la voz de la madre por parte de los recién nacidos como consecuencia de haberla estado "sintiendo" durante los nueve meses anteriores; o la impronta del gusto por determinados sabores que ya habrían percibido a través de los fluidos intrauterinos.

Sin embargo. parece más cuestionable la pretendida correlación entre hijos obesos y diabéticos de madres

Plasticidad cerebral: las neuronas se organizan, se podan. se suicidan y se regeneran

Encontrar la mejor manera de facilitar el aprendizaje, aprovechando al máximo las potencialidades del cerebro del alumno, requiere diseñar  estrategias pedagógicas que pueden beneficiarse del conocimiento sobre la aportación de diversas disciplinas. Una de ellas es la psicobiología, que estudia  las  bases  biológicas  de  la  conducta  y  los  procesos  mentales,  y,  dentro  de  ella,  más específicamente,  la  neurociencia  cognitiva,  que  tiene  por  objetivo  investigar  los  mecanismos cerebrales de las funciones cognitivas, así como su relación con otros procesos psicológicos.Aunque esta ciencia es relativamente reciente, los avances en técnicas de neuroimagen e investigación le han permitido conocer datos sobre el funcionamiento del cerebro que pueden resultar relevantes para la planificación de estrategias educativas y psicopedagógicas, como por ejemplo los principios generales que guían el desarrollo cerebral y los principales cambios madurativos del tejido cerebral que tienen lugar a lo largo de la infancia y la adolescencia.
Concretamente, la plasticidad cerebral a lo largo del ciclo vital, es un fenómeno clave para el aprendizaje y la memoria, así como para otros procesos mentales.La plasticidad cerebral se refiere a la capacidad del sistema nervioso para cambiar su estructura y su funcionamiento a lo largo de su vida, como reacción a los estímulos del entorno. Aunque este término se utiliza hoy día en psicología y neurociencia, no es fácil de definir. Habitualmente se refiere a los cambios a diferentes niveles en el sistema nervioso, desde eventos moleculares, como los cambios en la expresión génica, al comportamiento.Las tres formas de plasticidad más importantes son: la  la neurogénesis, la plasticidad sináptica, y el procesamiento funcional compensatorio.
La neurogénesis se refiere al nacimiento y proliferación de nuevas neuronas en el cerebro. Durante mucho tiempo,los científicos creían que las neuronas morían y no eran reemplazadas por otras nuevas.La idea del

Lo que la ciencia perdió en 2012

Junto a los enormes avances científicos que hemos tenido ocasión de presenciar en este año que termina:
Los diez grandes descubrimientos científicos de 2012,
también hemos sufrido pérdidas de científicos, premios Nobel algunos de ellos, que recordamos ahora por su contribución decisiva al progreso de la ciencia y la humanidad; y porque su ejemplo de constancia, perseveración e incluso valentía es una referencia para la enseñanza y la divulgación de las ciencias:

• Renato Dulbecco,premio Nobel 1975,virólogo italiano que dedicó todas sus investigaciones al estudio de los tumores, en especial al efecto de los virus sobre la génesis del cáncer.Descubrió que algunos tipos de cáncer son causados por la infección de virus que penetran en el ADN de la célula, alteran su funcionamiento y determinan su degeneración. Ese hallazgo le llevará al Nobel (junto a David Baltimore y Howard Temin),y cambiará para siempre la manera de curar tumores.
• Andrew F. Huxley,premio Nobel de medicina en 1963 por su trabajo junto con Alan Lloyd Hodgkin sobre los potenciales de acción de los nervios, los impulsos eléctricos que habilitan la actividad de un organismo de ser coordinada por un sistema nervioso central. Hodgkin y Huxley compartieron el premio ese año junto a John Carew Eccles, por su investigación sobre la sinapsis. Los descubrimientos de Hodgkin y Huxley los llevaron a hipotetizar la existencia de los canales de iones, que sólo fueron hallados décadas más tarde.Además, este apellido es distinguido en el campo de la biología por otros parientes de Andrew bien conocidos como Thomas Henry Huxley, abuelo de Andrew y ferviente defensor de la Teoría de la Evolución de Darwin y Julian Huxley, otro famoso biólogo evolucionista; sin olvidarnos de su hermanastro Aldous, autor de la aclamada novela de ciencia ficción “Un mundo feliz”.
• Barry Commoner,biólogo estadounidense,profesor universitario, uno de los padres de la ecología moderna y representante del ecosocialismo. Uno de los legados definitivos de Commoner son sus cuatro leyes de la ecología:

*Todo está conectado con todo lo demás. Hay una sola ecosfera para todos los organismos vivos y lo que afecta a uno, afecta a todos.*Todo debe ir a parar a alguna parte. No hay "residuos" en la naturaleza y no hay un "afuera" adonde las cosas puedan ser arrojadas.*La naturaleza es la más sabia. La humanidad ha creado tecnología para mejorar la naturaleza, pero tales cambios en el sistema natural, al decir de Commoner, usualmente han sido en detrimento de tal sistema.*No existe la "barra libre" en la naturaleza,ambos miembros de la ecuación deben estar equilibrados,para cada ganancia hay un coste, y las deudas al final se pagan.

Su equipo fue el primero en descubrir la existencia de los radicales libres —grupos de moléculas con electrones desapareados— y que estos eran indicadores de los estadios tempranos de la enfermedad del cáncer.

• Rita Levi Montalcini, neuróloga, descubridora de los factores neuronales de crecimiento, (nerve growth factor, o NGF).El NGF descubierto por Levi-Montalcini fue sólo el primero de una larga serie de factores de crecimiento, todos similares en composición -son proteínas relativamente pequeñas- y todos piezas esenciales del lenguaje que las células utilizan para comunicarse unas con otras y organizar el desarrollo progresivo del embrión y el feto. Los factores de crecimiento, y las decenas de componentes que están implicados en su funcionamiento -los receptores que los detectan, los intermediarios que propagan su señal por el interior de la célula-, pueden estropearse, y estas averías están detrás de numerosas malformaciones congénitas, procesos degenerativos y muchos tipos de cáncer.En 1986 recibió junto a su colaborador Stanley Cohen el premio Nobel de fisiología y medicina.

El TAP, un trastorno de aprendizaje poco conocido

El trastorno de aprendizaje procedimental (TAP), también denominado trastorno del aprendizaje no verbal (TANV) o de la coordinación motora;involucra un déficit en los automatismos motores, cognitivos y comunicativos requeridos en el aprendizaje escolar y en la interacción social, aunque no es un trastorno del espectro autista. Frecuentemente, aparece asociado con TDAH subtipo inatento.

Se ha diferenciado en la bibliografía científica bajo distintas terminologías:
-"Trastorno de la coordinación motora" –Clasificación Internacional de Enfermedades, décima revisión (CIE-10)
-"Dispraxia del desarrollo","Trastorno de aprendizaje no verbal"," Déficit de atención, del control motor y de la percepción"- Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, cuarta edición: (DSM-IV)

Estas denominaciones, apoyadas en la categoría de los síntomas,no tenían en cuenta el hecho empírico de que las habilidades verbales también resultan afectadas en la mayoría de estos niños (por tanto, no se trata de un trastorno sólo de coordinación motora o no verbal).
Hasta 2009 en que Nerea Crespo Aguilaz y Juan Narbona (Unidad de Neuropediatría. Departamentos de Pediatría y de Educación. Clínica Universitaria. Universidad de Navarra. Pamplona), definieron este síndrome mediante estudio neurológico en una muestra de 209 niños entre 6 y 12 años, existían pocos estudios epidemiológicos ni referencias sobre la prevalencia del mismo.Los objetivos de dicho estudio fueron: establecer que las características neurocognitivas de este trastorno de aprendizaje son distintas a las del trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH, aunque aparezca frecuentemente asociado al mismo), a las del trastorno específico del lenguaje (TEL) y a la de los trastornos generalizados del desarrollo (TGD); y, por tanto, era necesario explicar qué funciones del sistema nervioso están alteradas y  proponer criterios para su diagnóstico.
Las conclusiones a las que llegaron sobre la caracterización de alumnos con este trastorno, hoy en día vigentes, son que los niños que lo padecen se distinguen por:

Hombres y mujeres exploran la realidad de modo diferente

Todo el mundo sabe que los hombres y las mujeres tienden a tener opiniones diferentes sobre ciertas cosas. Sin embargo, una nueva investigación de científicos de la Universidad de Bristol y publicado en PLoS ONE indica que, literalmente, puede ser el caso.
Los investigadores examinaron lo que los hombres y las mujeres buscaban mientras observaban imágenes fijas de películas y obras de arte. Encontraron que las mujeres, aunque hacían menos movimientos oculares que los hombres, los que hicieron eran más largos y a lugares más variados. Estas diferencias fueron mayores cuando se trataba de imágenes de personas. Con fotos de parejas heterosexuales, tanto hombres como mujeres prefieren mirar la figura femenina más que la masculina. Sin embargo, esta preferencia era aún más fuerte para las mujeres. Mientras que los hombres sólo estaban interesados ​​en los rostros de las dos figuras, los ojos de la mujer se fijaron también el resto del cuerpo,en particular de la figura femenina.
Félix Mercer Moss, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Bristol, que dirigió el estudio, opina: "El estudio representa la evidencia más convincente